Ильинский скит на Афоне: история русской обители Святой Горы

Ильинский скит на Святой Горе Афон — одна из самых замечательных русских обителей за пределами России. Основанный в 1757 году преподобным Паисием Величковским, он пережил расцвет и запустение, стал домом для сотен иноков и дал начало одесскому Свято-Ильинскому монастырю.

Основатель: Паисий Величковский

Паисий Величковский родился в Полтаве в 1722 году в семье соборного протоиерея и в крещении был наречён Петром. Рано осиротев, он воспитывался матерью и братом-священником, с детства полюбил чтение святоотеческих книг и стремился к иноческой жизни.

В двадцать четыре года он прибыл на Афон и поселился в пустынной келье Кипарис на земле греческого монастыря Пантократор. На двадцать восьмом году жизни он принял постриг с именем Паисий. Слава о его богоугодной жизни привлекла к нему послушников, и вскоре келья уже не вмещала собравшуюся братию.

От монастыря Пантократор отец Паисий выпросил ветхую келью во имя святого пророка Илии, где с благословения патриарха Серафима основал скит. Днём старец делал ложки, ночью переводил святоотеческие книги с греческого на церковнославянский, приучая братию к труду и молитве.

Когда число иноков переросло возможности святогорской келейной жизни, в 1763 году старец Паисий с шестьюдесятью четырьмя иноками переселился в Валахию, где впоследствии устроил Драгомирнский и Нямецкий монастыри. В скиту осталось лишь семнадцать человек, но предсказание основателя — что при ските будет «другой Паисий», при котором обитель возвеличится, — впоследствии сбылось.

Казачий период

После отшествия Паисия Величковского скит продолжал пополняться — преимущественно черноморскими казаками, приходившими на Афон в поисках небесного отечества. На их средства была выстроена соборная церковь святого пророка Илии, завершённая в 1806 году.

Ризница скита пополнилась облачениями из парчи, плащаницами, шитыми золотом с жемчугом, — вкладами казачьего войска. Средства поступали также от рыбной ловли на Дунае, и скит не испытывал нужды.

Греческое восстание 1820 года обернулось для обители бедой: турки мстили всем христианам без разбора, часть братии бежала в Россию и Валахию, в скиту осталось лишь восемь человек. Восстановлению обители способствовал иеромонах Аникита, князь Шахматов-Ширинский, построивший на свои средства храм и кельи.

Паисий II: второе основание скита

В 1841 году настоятелем был поставлен иеромонах Паисий, уроженец Килии, подвизавшийся отшельником в пустынной местности Капсакалива. Трижды отказавшись, он в конце концов принял послушание и за три десятилетия превратил скит в цветущую обитель.

Одновременно расчищалась земля под огороды и виноградники, высаживались сады. За семь лет почти все постройки скита были возведены заново. В 1871 году отец Паисий мирно отошёл ко Господу, оставив после себя благоустроенную и благоукрашенную обитель.

Архимандрит Гавриил и великий собор

Главным строителем нового собора стал архимандрит Гавриил, избранный настоятелем в 1887 году. Уроженец Киевской губернии из бедной крестьянской семьи, он остался в Ильинском скиту до конца жизни. Именно он выстроил в Одессе великое подворье с трёхпрестольным храмом — будущий Свято-Ильинский монастырь.

В июне 1900 года состоялась торжественная закладка нового собора в самом скиту. Отец Гавриил не дожил до его завершения: в октябре 1901 года он скончался и был похоронен в храме Ильинского подворья в Одессе.

Строительство завершил его преемник архимандрит Максим, при котором число братии достигло четырёхсот человек. Собор поражал размерами: 54 метра в длину, 48 в ширину, 36 метров от пола до главного купола. Семь позолоченных глав с медными крестами венчали здание, сложенное из дикого камня с бетонными сводами. Освящение собора состоялось в июне 1914 года — накануне Первой мировой войны.

XX век: испытания и надежда

Война и революция прервали приток паломников и средств из России. Подворья в Одессе, Таганроге и Новониколаевке были конфискованы. Греческие власти до конца 1954 года ограничивали приём иноков русского происхождения, и братия сократилась с четырёхсот человек в 1914 году до десяти в 1961-м.

Несмотря на все испытания, скит сохранился. Сегодня Святая Гора вновь открыта для паломников и послушников, а история Ильинского скита — от кельи преподобного Паисия до великого собора — остаётся живым свидетельством того, что молитва и труд преодолевают любые времена.